外壁塗装には建物の「外観を美しく整える」「外壁を保護し、耐久性や防水性を高める」という役割があります。

建物は常に厳しい環境条件下にさらされています。塗装されていなければ外壁はすぐに傷みます。
風雨や日射など自然環境から建物を保護する際に、塗膜は大きな威力を発揮します。
人間も暑い時に日焼け止めを塗りますし、雨の日にはレインコートを着ます。そうやって紫外線や雨から身を守るのと同じで、住宅も塗装することで劣化を防ぐことが可能です。
しかし、塗料には耐用年数と呼ばれるメーカー推奨の寿命の目安があります（平均目安は10年）。耐用年数を過ぎてもメンテナンスせずに放置すると、塗膜が雨や紫外線を防げなくなり、雨水が浸入し、雨漏りや内壁の腐食、外壁の崩れなどに発展する危険性があります。

外壁を保護する機能

家の外壁だけではなく、自動車や家具など、身の回りの多くのものには塗装がほどこされています。
これは、鉄がさびてしまったり、木が腐ってしまったりするのを防ぐためです。外壁のモルタルの場合には、塗装の有無が強度に大きな影響を与えます。
このように、塗装が外壁を保護する機能を担っているため、定期的なメンテナンスを怠ると、外壁のヒビ・傷み・劣化を進行させてしまう可能性があります。

外観を美しくする機能

外壁は、いわば家の外見となる部分、ルックスです。どれだけキレイで高級な洋服も、長い間洗濯せずに着続けていれば、ヨレヨレになり、汚くなってしまいます。
外壁もこれと同じで、新築から5年もたてば、かなり汚れが目立つようになり、変色していきますが、外壁塗装を行うことで、新築時と同じ輝きに戻すことができます。

生活を守る機能

使用する塗料の種類によっては、物の表面に特別な機能を付与して、さらに価値を高めることも可能です。たとえば、防水、防錆、防カビ、防虫、抗菌といった機能です。
これらの機能を持つ塗料を使用して外壁塗装を行うことで、外壁に特別な機能を持たせることができます。
また、近年は地球環境にやさしい塗料の開発も進んでいます。遮断、断熱、耐熱といった機能を外壁塗装で付与すれば、冷暖房費の節約などにも繋がるでしょう。